Dopo sedici giorni di stop ricomincia il campionato, che nel giorno della Befana riserva sorprese nelle calze di ogni squadra.
Roma, 5 gennaio – Arriva l’Epifania e tutte le feste si porta via, comprese quelle calcistiche, visto che la diciottesima giornata della Serie A si giocherà proprio in questo 6 gennaio, ma con quattro orari diversi. Si comincia con Udinese-Atalanta a pranzo (12.30), si finisce con Napoli-Torino a cena (20.45). In mezzo le gare del primo pomeriggio e lo stuzzicante Empoli-Inter delle 18.00. In pratica, fino alla fine del posticipo del San Paolo, non potremo dire nulla di definitivo (per quello che riguarda la giornata) sulla ripresa della corsa-scudetto a cinque.
Tra queste, le prime che giocheranno, saranno la Fiorentina, la Juventus e la Roma, con queste ultime due impegnate nel doppio confronto delle 15.00 contro le veronesi. I bianconeri in casa contro il derelitto Verona di Delneri, i giallorossi al Bentegodi contro il Chievo, match nel quale dovranno fare a meno di quasi tutti i loro centrocampisti essendo Pjanic e Nainggolan squalificati (come Dzeko), Ucan infortunato, De Rossi e Keita in forse e Totti rimasto a casa. In pratica, davanti sarà tridente Salah-Gervinho-Falque e in mezzo rimangono solo Vainqueur e Florenzi abili e arruolabili. Un bel problema per Garcia, la cui panchina è sempre rischio, a maggior ragione se non la dovesse spuntare in casa del Chievo. “Non mi sento e non sono in bilico” risponde il francese a chi glielo chiede, ma l’ombra di Spalletti è sempre presente dietro alle sue spalle.
Allegri, dal canto suo, non recupera né Barzagli, né Mandzukic. Dunque in difesa si presenterà con Bonucci, Chiellini e Rugani e in attacco rilancerà Morata accanto a Dybala.
La Fiorentina, in attesa di rinforzi da reperire sul mercato di gennaio, scenderà a Palermo con Blaszczykowski e Pasqual ormai recuperati dagli infortuni che li hanno tenuti a lungo fuori prima della sosta, anche se entrambi dovrebbero partire dalla panchina.
Alle 15.00 si giocheranno anche Lazio-Carpi, Milan-Bologna e Sassuolo-Frosinone, mentre alle 18.00 l’Inter giocherà ad Empoli con Handanovic in porta, Miranda e Murillo al centro della difesa e Medel a centrocampo, con Kondogbia e uno tra Brozovic e Guarin ai suoi lati. Davanti, con Icardi e Ljajic, Perisic è favorito su Jovetic. Sulle fasce, in difesa, D’Ambrosio a destra e Telles a sinistra.
Infine Napoli-Torino, nella quale la squalifica di Jorginho riporta titolare tra gli azzurri Valdifiori, che non gioca dall’inizio dal 23 settembre. Per il resto formazione-tipo per Sarri, con l’intoccabile trio Callejon-Higuain-Insigne che rimanda in panchina Mertens e Gabbiadini.
